第三章 形容詞
英文的修飾語有兩種詞類：形容詞和副詞。形容詞是修飾名詞專用的。副詞則主要用來修飾名詞以外的詞類，包括動詞、形容詞與副詞。當然，也有幾種特別的副詞可以用來修飾名詞，這一點留待下章談到副詞部分時再來討論。大致說來，形容詞可以定義為：修飾名詞專用的修飾語。
廣義的形容詞包括形容詞子句、減化形容詞子句（包含現在分詞片語、過去分詞片語、同位格、不定詞）、介系詞片語、以及單字（包含複合字）等等。本章探討的對象以單字形狀的形容詞為主，其餘的留待將來在相關章節中分別敘述。
單字形狀的形容詞，通常在句子中只有兩種位置可能出現：名詞片語中以及補語位置。另外還有一種特別的情況，形容詞要放在名詞後面當做後位修飾語（post-modifiers）。以下分別探討。
一．名詞片語中的形容詞
如本書上章所述，名詞片語有三個位置：限定詞 + 形容詞 + 名詞。亦即，名詞片語中間、也就是限定詞（包括零冠詞）和名詞之間的位置，正是安插形容詞的位置。請觀察下列的名詞片語以及其中的形容詞：
限定詞 形容詞 名詞
a small garden 一座小花園
popular songs 流行歌曲
that foolish plan 那個愚蠢的計畫
extreme danger 極度的危險
my dearest friend 我最親愛的朋友
many happy days 許多快樂的日子
這個位置的形容詞，英文稱為attributive adjectives，是用來表示該名詞屬性(attribute)的形容詞，這一點稍後再詳述。
名詞轉用為形容詞
如果名詞片語中的形容詞位置，放入的卻是另一個名詞，那麼中間這個名詞應該視為形容詞看待、當做形容詞使用。這種名詞片語可以視為「複合名詞」（compounds）來看待。例如︰
限定詞 形容詞 名詞
that flower shop 那家花店
your trouser pockets 你的褲子口袋
worker solidarity 工人大團結
a shoe factory 一家製鞋工廠
company cars 公司的車子
以第一個例子來說，that flower shop這個名詞片語中間的形容詞位置，放的卻是另一個名詞flower。這時候應該把flower當做形容詞看待。試想：花店賣的花當然不只一朵，那麼 為什麼在名詞片語the flower shop中間用的卻是單數的flower而不用複數的flowers？這是因為名詞片語中間這個位置是形容詞位置，把名詞flower放在這個位置，它就 要視同形容詞看待。而英文的形容詞是沒有複數的，只有名詞才可能會有複數。所以，flower當形容詞使用時自然只能採用單數。名詞片語that flower shop「那家花店」，意思是「那家『賣花的』店」。flower用在這個位置，意思是「賣花的」，當形容詞使用，所以沒有複數。另外那幾個例子中的 trouser, worker, shoe等等都採用單數形，也是同樣的原因。
複合字形容詞
單字形狀的形容詞才能夠放進名詞片語中間的位置。如果是個形容詞片語，那麼名詞片語中的位置容納不下，必須先把形容詞片語改造為單字。換句話說，必須先加上連字符號（hyphen）製造成複合字，才能夠放進名詞片語中。而且，如果原先的形容詞片語中有複數名詞存在，還得先把-s去掉，因為改造成複合字之後就是個形容詞單字、不能再採用複數形。例如：
限定詞 形容詞 名詞
that hard-to-solve problem 那個難解的問題
state-of-the-art technology 尖端科技
a five-year-old boy 一個五歲大的男孩
that 10-story-high building 那棟十層樓高的建築
以a five-year-old boy這個名詞片語為例。形容詞片語的寫法是five years old，這種構造無法放入a boy中間那個形容詞位置，必須先把形容詞片語改造為單字。做法是用連字符號把它串連成一個單字，但是要注意：變成形容詞單字之後就不能夠再有複數，所以 要把years後面的-s去掉，成為five-year-old這個形容詞複合字，才能放進a boy的中間。另一個例子裡面的10-story-high這個形容詞複合字也是同樣的道理，story要改成單數。
複數形的形容詞
一般的情況，英文的形容詞只有單數沒有複數。但是也有一些特殊的情況，名詞片語中的形容詞就是要採複數形。例如：
限定詞 形容詞 名詞
that savings bank 那家儲蓄銀行
damages negotiations 賠償談判
several clothes hangers 幾支衣架
your sports car 你的跑車
以that savings bank這個例子來說，中間位置的形容詞用的就是複數的savings。這是因為：「儲蓄」通常就是拼成複數形的savings。如果拼成單數saving，意思會變成「節省」或「挽救」。
在damages negotiations這個名詞片語中，零冠詞和名詞中間放的是damages這個複數拼法的字。這是因為：單數的damage意思是「損害」、複數的 damages才是「賠償」。如果寫成damage negotiations，意思就變成「損害談判」而非「賠償談判」。
在several clothes hangers這個名詞片語中，形容詞位置放的也是複數形的clothes。這是因為：如果採單數形會變成several cloth hangers「幾支『布』架」。單數的cloth意思是「布」，必須拼成複數clothes才是「衣服」的意思。
至於your sports car這個名詞片語，中間拼成sports並不表示複數，而是因為：當形容詞「運動的」解釋時，這個字的拼法本來就是拼成sports、並沒有複數的意思。
名詞片語中形容詞的順序
在名詞片語中，若有兩個以上的形容詞單字出現，就會產生順序的問題。這是英文寫作時經常會碰到的狀況，必須要會處理。例如：
限定詞 形容詞 名詞
two big old houses 兩棟龐大的老房子
首先來釐清一個觀念：big和old是兩個形容詞單字，不是一個形容 詞片語，因為這兩個字分別獨立來形容houses。然後來談談順序的問題。一般的文法書上在此只是列出一些大小、形狀、顏色等等的順序要求學生背起來。其 實形容詞的順序不必背，而是有一定的道理可循。名詞片語中的形容詞稱為attributive adjectives。這種形容詞的任務是要表達這個名詞的屬性，也就是屬於這個名詞定義的一部分、不可變的特質。如果這個位置放了兩個以上的形容詞，那 麼愈是能夠表達名詞屬性的形容詞要愈要靠近名詞、也就是愈要往後面放。換句話說，名詞片語中的形容詞，它所表達的愈是不可變的、客觀的特質就愈要靠近名 詞。反之，愈是可變的、臨時的、主觀的因素則愈要放得遠離名詞，也就是要往前面放。請看看下面這個例子：
He graduated from a prestigious old American law school.
他從一家地位崇高、歷史悠久的美國法學院畢業。
在這個例子中，冠詞a屬於限定詞、school是名詞。在a school中間有幾個形容詞單字要排列。首先，law也是個名詞，和school放在一起構成一個複合名詞（compound）、成為law school「法學院」。這裡的law是名詞轉作形容詞使用，並且和真正的名詞school共同來表示這是「法學院」，所以law可說是這個名詞片語定義 中不可或缺的一部分，表現名詞片語屬性（attribute）的功能很明顯，應該和名詞school放得最接近。
其次，American這個形容詞表示這是「美國的」法學院。相對於 law而言，American這個形容詞已經不再那麼明顯是屬於定義的一部分，所以放的位置距離名詞遠些。但是，至少American是一個不可變的性 質：美國法學院就是美國法學院，不會變成英國或者法國的。反之，看看前面的形容詞old。這家法學院剛成立時是新的，歷經歲月的變遷才逐漸變「老」。所 以，new或old是可變的，不像American那樣不可變。愈是可變的特質愈和名詞的「定義、屬性」扯不上關係，所以要放得離名詞愈遠。最後還有個形 容詞prestigious「地位崇高的」。首先，這是比new或old更容易變的特質：如果發生幾件醜聞，這家學院的地位可能一落千丈、立即不再崇高。 而且，地位崇高與否是比較主觀的判斷，不像new或old是比較客觀的事情。愈是主觀、可變的特質，愈不屬於這個名詞的「屬性、定義」，位置就要放得愈 遠。接下來再看一個例子：
I threw away that dirty old blue silk necktie.
我扔掉了那條骯髒老舊的藍色絲領帶。
這個名詞片語，that是限定詞、要放在最前面，necktie是名 詞、要放在最後面。中間也有幾個形容詞需要排序。首先請觀察一下necktie這個名詞。有沒有發現：它其實是個複合名詞、由neck加上tie而構成 的？當中neck這個名詞其實是放在形容詞位置，但已經和tie合成一個複合名詞、不再能夠分開。其次是它的材質silk。其實silk「絲」也是一個名 詞，和necktie放在一起又構成一個複合名詞silk necktie「絲領帶」。而且絲這個材質屬於客觀的認定、並且完全不可變，可以說是名詞屬性的一部分。
至於blue這個形容詞，則是染色之後才變成藍色。因為它比較可變、 不屬於名詞定義的一部分，所以要放得遠些。不過，一旦染成藍色，這條領帶就是藍領帶，不大可能再變成別的顏色。但是，再前面的old則是無時無刻、逐漸地 在變：從新變得愈來愈舊，所以old要放得更遠。最前面的dirty則是洗一下立刻可以變成乾淨，這種形容詞修飾的特質隨時可以改變，所以要放到最遠的位 置。
二．補語位置的形容詞
放在補語位置（包括主詞補語與受詞補語）的形容詞比較自由，單字、片語皆可使用。不像名詞片語中的形容詞，只能放單字而不能放進形容詞片語。補語位置的形容詞，英文稱為predicative adjectives，也就是「做敘述之用的形容詞」。請看下列的例子：
These flowers smell sweet.
S V C
這些花聞起來很香。
上句中的sweet是個形容詞單字，放在主詞補語位置、修飾主詞these flowers.
The boss kept us busy.
S V O C
老闆讓我們一直很忙。
這個句子中的busy也是個形容詞單字，放在受詞補語位置、修飾受詞us。
That building is 18 stories tall.
S V C
那棟大樓有18層高。
形容詞片語18 stories tall放在主詞補語位置、修飾主詞that building。請注意：形容詞片語中可以包含複數名詞，所以18 stories用的是複數。
I saw the dog crossing the street.
S V O C
我看到狗在過馬路。
上句中的crossing the street是個現在分詞片語，當作形容詞片語使用，放在受詞補語位置來修飾受詞the dog。
一些a-開頭的形容詞
有一批a-開頭的形容詞，不能放在名詞片語中，只能放在補語位置。這是因為古英文a-這個字首帶有「暫時性」的意味，所以它不適合放在名詞片語中表示「不變屬性」的attributive位置，而只能放在補語位置去做predicative的敘述。例如：
The patient was asleep.
S V C
病人睡著了。
上句中那個a-開頭的形容詞asleep表示「暫時處於睡著的狀態」，所以不適合放在表示屬性的attributive（名詞片語中）位置，只能放在補語位置去做敘述。接下來幾個例子的性質都相同，請讀者自行揣摩。
主詞補語：
The kid looked afraid.
S V C
這個小孩看起來很害怕。
She was not aware of the latest development.
S V C
她並不知道最新的發展。
The new student stayed aloof.
S V C
新來的學生和別人保持距離。
The soldier remained alert throughout the night.
S V C
這名士兵整個晚上都保持警覺。
受詞補語：
The coffee kept him awake.
S V O C
咖啡維持他清醒。
The drug kept the animals alive.
S V O C
藥品維持這些動物不死。
They found the man alone in the office.
S V O C
他們發現這名男子單獨一人在辦公室。
I consider the two options alike.
S V O C
我認為這兩個選擇都差不多。
一些需要補充的形容詞
有一些放在補語位置的形容詞，本身還不具備完整的意思，需要配合別的文字來做進一步的補充、意思才算完整。配合它來做補充的文字，常見的有不定詞片語、介系詞片語、以及名詞子句三種。請看下面的例子：
I am eager to begin the project.
S V C
我急著想開始這項計畫。
如果光是說I am eager，補語位置的形容詞eager似乎尚未交代清楚這句話是什麼意思。加上了不定詞片語to begin the project，句子的意思才算完全清楚。
I am able to do the job.
S V C
這個工作我能做。
同樣的，如果光是說I am able，意思尚不清楚，要配合不定詞片語to do the job才算有完整的意思。
These people are used to working overtime.
S V C
這些人對於加班已經很習慣了。
如果光是說These people are used，也是感覺語焉不詳。加上介系詞片語to working overtime，說明清楚「對什麼事情」習慣了，句意才算交代清楚。請注意：本句中的to是介系詞，和前面兩句的不定詞to並不相同。
I am fond of country music.
S V C
我喜歡鄉村音樂。
光是說I am fond，意思尚未交代清楚。加上介系詞片語of country music之後才有完整的意思出來。
The pilot’s wife is concerned that he might get killed.
S V C
這位飛行員的太太擔心他可能會送命。
如果光是說The pilot’s wife is concerned，似乎也還沒有講清楚。加上名詞子句that he might get killed之後意思才算清楚。
形容詞在名詞片語位置與補語位置的比較
名詞片語中的形容詞叫做attributive adjectives，用來表達該名詞的屬性(attribute)。補語位置的形容詞叫做predicative adjectives，用來敘述 (predicate)關於名詞的種種。補語位置的形容詞距離名詞最遠，慣常用來對名詞做一些臨時性、補充性的敘述。這和名詞片語中表示屬性的 attributive adjectives在語氣上頗不相同。請比較下例：
1. His brother was sick yesterday and couldn’t come to work.
他弟弟昨天生病、不能來上班。
2. His brother is a sick man.
他弟弟是個有病的人。
例1中的sick放在補語位置來形容his brother，是用來對his brother做一項敘述 (predication)，其內容可以是很暫時性的。也就是說，到了今天his brother很可能就已經好了、能上班了。在例 2 中sick放在名詞片語中，來交代屬於這個man的一個屬性 (attribute)，語氣是比較永久性的。換句話說，這個「有病的人」可能病得不輕、短時間還好不了。或者就是這個人心理有毛病、不正常。
三．後位修飾的形容詞
有一些特別的形容詞並不放在名詞片語中，卻要放在名詞後面。這種形容詞稱為後位修飾語（post-modifiers）。可以分成以下幾種情況。
複合名詞後面
I am meeting someone important tonight.
今晚我將和一個重要人物碰面。
像someone, anybody這種複合名詞，已經把限定詞（some, any）和名詞（one, body）寫在一起合為複合字了。所以，限定詞和名詞中間那個可以放形容詞的位置已經不復存在，若有形容詞就只能放在這種複合名詞的後面，例如 someone important或是something special。
a-開頭的形容詞
如前所述，有一批a-開頭的形容詞不能放在名詞片語中。這種a-開頭的形容詞通常只能放在補語位置。但是還有另外一個選擇：可以放在名詞片語後面。例如：
Jane and her mother alike are teachers.
珍和她媽媽一樣都是做老師的。
對等連接詞and連接Jane和her mother這兩個名詞片語。形容詞alike不能放在名詞片語中，但是可以放在名詞片語後面，成為Jane and her mother alike。類似的例子有these people alone「光是這些人」、wood adrift「漂流的木頭」，都是a-開頭的形容詞當做後位修飾語。
外來語與慣用語
英文的習慣是形容詞放在名詞片語中、也就是在名詞的前面。但是有些語言例如法文，形容詞的位置是放在名詞的後面。所以，英文當中有一些外來語、或是其它的慣用語，也是要把形容詞放在名詞後面。例如：
the President elect 總統當選人
heir apparent 王位繼承人
court martial 軍法審判
Asia Minor 小亞細亞
Secretary General 秘書長
Poet Laureate 桂冠詩人
devil incarnate 魔鬼化身
time immemorial 久遠以前
這些名詞片語都是違反常態、形容詞反而放在名詞後面。
形容詞的比較級
修飾語包括形容詞與副詞，都有比較級與最高級的變化。形容詞的比較級，可以視為「大於、小於、等於」這三種邏輯關係的表現方式。例如：
大於
Unit 3 is longer than Unit 4.
第三課比第四課長。
小於
Unit 3 is less difficult than Unit 4.
第三課沒第四課難。
等於
Unit 4 is as boring as Unit 3.
第四課和第三課一樣無聊。
一、比較級的拼法
形容詞比較級的拼法讀者應該都很熟悉：單音節的形容詞因為很短，適合在字尾變化（如：tall, taller, tallest）；而三個音節以上的形容詞已經很長，不適合再加字尾變化，因而分成兩個字來處理（如：expensive, more expensive, most expensive）。
但是：剛剛好兩個音節的形容詞，它的比較級、最高級在拼法上該怎麼處理，可能就需要說明一下了。兩個音節的形容詞很尷尬：它不長不短，拼法該如何判斷﹖以下的原則可供參考：
兩個音節的形容詞，如果字尾是典型的形容詞字尾，有明顯的標示詞類的功能，應保留字尾不變，分成兩個字處理（前面加more、 most）。如果不是典型的形容詞字尾，那麼可以選擇在前面加more、most，也可以選擇在字尾加-er、-est，兩種做法都對。例如：
helpful more helpful most helpful
useless more useless most useless
famous more famous most famous
active more active most active
crowded more crowded most crowded
loving more loving most loving
這些兩個音節的字都是典型的形容詞字尾（-ful, -less, -ous等等），應分成兩個字處理。其他的雙音節形容詞，如果不是典型的形容詞字尾，變化則無限制。例如：
often oftener (more often) oftenest (most often)
shallow shallower (more shallow) shallowest (most shallow)
這兩個雙音節的形容詞，字尾的-en和-ow都不是典型的形容詞字尾，所以比較級的拼法可以自由選擇，兩種做法都對。
另外，雙音節的形容詞如果是 -y結尾，這個長母音因為發音上的要求，一般要先變成短母音的i，再加字尾變化，如：
happy happier happiest
lucky luckier luckiest
最後提醒一下：只有雙音節的形容詞、不長不短，才需要去看字尾。如果是單音節、或是三個音節以上，並不需要看字尾，變化很單純。
二、定冠詞的判斷
一般文法書都列出一條規則：最高級要加定冠詞。其實，冠詞屬於限定詞類、是名詞片語的一部分，應該是跟著名詞走的。出現在名詞片語中的attributive形容詞，它前面才有可能會有冠詞出現。如果是補語位置的predicative形容詞，並不是放在名詞片語中，自然也沒有冠詞的問題。例如：
1. Yellowstone is crowded.
S V C
黃石公園人潮洶湧。
2. Yellowstone is most crowded in summer.
S V C
夏天黃石公園的人潮最多。
形容詞crowded在這兩個句子中都是補語位置的predicative adjective，用來形容主詞Yellowstone。因為不出現在名詞片語中，自然不可能有冠詞。再看下例：
1. Yellowstone is a crowded scenic spot.
黃石公園是人潮洶湧的風景區。
2. Yellowstone is the most crowded of the state’s scenic spots.
黃石公園是這一州的風景區當中人潮最多的。
例1中的補語是名詞片語a crowded scenic spot，形容詞crowded位於名詞片語中。例 2 中the most crowded之後雖沒有名詞，可是有介系詞片語of the state's scenic spots（在該州各風景區之中），因而可以看出來是the most crowded one的省略，形容詞most crowded出現於名詞片語the one的中間。「在該州各風景區之中最擁擠的『那個』（風景區）」。在一個特定的範圍中指出「最……」的一個，有明確的指示功能，因而需要定冠詞the。 這種「指示性」才是要加定冠詞的真正原因，光是死背「最高級要加定冠詞」，不去了解為什麼，也不去分辨是名詞片語還是形容詞補語，很容易會出錯。又如：
John is the shorter of the twins.
約翰是雙胞胎中較矮的那個。
這個句子中雖然是比較級，可是shorter在雙胞胎之中充分指出是哪一位，所以仍然要用定冠詞the。
三、that和those的使用
比較級的句子要求對稱工整，包括比較的對象在內，也就是「誰和誰比」不能搞錯。例如：
My car is bigger than you.（誤）
這句話就講不通。我的車怎麼拿來和你的人相比呢？應該這樣說才對稱：
My car is bigger than yours.（我的車比你的大。）
這裡的yours是用來取代your car，以避免重複。然而，如果有標示差別的字眼在後面，就不能把car省掉。例如：
Cars made in Taiwan are better than those made in Korea.
台灣車比韓國車好。
台灣車和韓國車比，勢必要重複一個「車」字。這是對稱的要求。可是從修辭的角度來看，卻又要儘量避免重複。在不宜重複、又不能省略的狀況之下，就只能用代名詞來取代。讀者可能會問：用代名詞的話為什麼不能用it/they， 而得用that/those呢？因為，人稱代名詞it/they代表的就是先行詞。在上例中如果用they，代表的就是cars made in Taiwan，而不能代表cars made in Korea。這時只能用限定詞的those，表示後面省掉了重複的名詞cars。而those made in Korea就是those cars made in Korea，不同於(these) cars made in Taiwan。這樣才算把兩種車子分清楚。
結語
形容詞的用法比較簡單。容易出問題的地方是在比較級，尤其是對稱的要求與省略的變化。不過，比較級的句子通常都是複句結構，我們在目前單句的層次還無法做完整的處理。所以本章談到的比較級只是基礎，複雜的變化留待以後談到減化子句時再來處理。
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